¿A quién le importa lo que sucedía en el mundo mientras Jane Austen escribía sus canónicas novelas?
Conocer el contexto histórico en el que Jane Austen escribió sus novelas tal vez nos ayude a conocer más a esta escritora y a entender mejor su obra… o no.
A Jane Austen, al menos aparentemente, no parecía importarle mucho lo que sucedía en el mundo más allá de su mundo más íntimo y personal, el más cercano a ella misma, tal vez esa sea una de las razones que hacen que Harold Bloom considere sus obras como parte esencial del canon occidental, no están pegadas a un momento histórico ni a un hecho determinado, son puro costumbrismo; el caso es que, si bien el contexto histórico no es tan esencial para entender las obras de Jane Austen como sucede con, por ejemplo, las de George Orwell (que no se pueden entender alejadas de la visión social y política del mundo del propio Orwell y de los trascendentes acontecimientos históricos que le tocó vivir y por los que no solo se interesó sino que participó activamente en ellos), no deja de ser cierto aquello que decía Ortega y Gasset acerca del yo y la circunstancia y tampoco deja de ser cuanto menos curioso el modo en el que Jane Austen parecía vivir ajena al trajín de su mundo porque no creas que sucedió poca cosa mientras ella vivía…
A continuación repasamos algunos de los acontecimientos históricos más relevantes sucedidos en tiempos de Jane Austen (de Darcy y del Sr Ferras, de Elinor, de Elisabeth, de Los Watson, de Lady Susan…) aunque lo primero que debes saber, para ponerte en situación, es que reinaba en Inglaterra Jorge III apodado ‘el loco’, el rey que hizo grande al Reino Unido y acabó sus días delirando en el Castillo de Windsor.
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Con Jane Austen nace la Revolución en Estados Unidos
Casualidades de la historia, pero así es: en 1775, año de nacimiento de Jane Austen, estallaba la Revolución en Estados Unidos (también llamada la Revolución de las Trece Colonias o Revolución Americana); el alzamiento político se había producido 10 años antes, en 1765.
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Independencia de Estados Unidos
En 1783 se consuma la Independencia de Estados Unidos al ser reconocida por el Reino Unido.
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Sale rumbo a Australia el primer barco de convictos
Ocurrió en 1787, el mismo año en el que se funda el comité para la abolición de la esclavitud.
En el otoño de ese mismo año Jane Austen está de viaje por Europa.
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Revolución Francesa
En mayo del 1789 comenzaba un periodo convulso de la historia de Francia que duraría aproximadamente año y medio, la Revolución Francesa (el golpe de estado de Napoleón Bonaparte en 1799 marca el punto final de la revolución).
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Declaración de los Derechos del Hombre
En 1789 tuvo lugar la Toma de la Bastilla, también se firmó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
Esta importante declaración fue aprobada por la Asamblea Nacional Constituyente en Francia en agosto de 1789 y se convirtió en uno de los documentos esenciales de la Revolución Francesa, revolución que había estallado meses antes.
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Tratado de Amiens
La Paz de Amiens se firmó en marzo de 1802 y puso el punto y final a la guerra que enfrentaba al Reino Unido e Irlanda con sus correspondientes aliados.
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Batalla de Trafalgar
El 21 de octubre de 1805 tiene lugar una batalla naval de infausto recuerdo para los españoles: la Batallas de Trafalgar. En aquella ocasión España y Francia batallaban como aliados frente al Reino Unido y los suyos, ganó el almirante Nelson y Trafalgar Square recuerda aquella gesta.
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Abolición de la esclavitud en Inglaterra
En 1807 se prohibió la trata de esclavos en Inglaterra y en 1833 (años después de la muerte de Jane Austen) se aprobó la ley de la abolición de la esclavitud en virtud de la cual en 1834 quedaron libres todos los esclavos de la colonias británicas.
Fue en esta época, concretamente a partir de 1811, cuando Jane Austen publicó sus novelas (las que publicó en vida y las póstumas de cuya publicación se ocupó su hermano Henry Austen porque la escritora murió en 1817).
