Los poemas de cementerio que precedieron al tétrico romanticismo inglés de Drácula y Frankenstein.

La Tumba. Robert Blair

Imposible no empezar esta lista por este poema de Blair, nada hay más propio de un cementerio que sus tumbas, aquí tenéis un extraco del poema de Blair:

(…)

A menudo, en la oscuridad, he visto en el camposanto,
A través de la luz nocturna que se filtra por los árboles,
Al muchacho de la escuela, con sus libros en la mano,
Silbando fuerte para mantener el ánimo,
Apenas inclinándose sobre las largas piedras planas,
(Con el musgo creciendo apretado, con ortigas bordadas)
Que hablan de las virtudes de quien yace debajo.
Repentinamente él comienza, y escucha, o cree que escucha;
El sonido de algo murmurando en sus talones;
Rápido huye, sin atreverse a una mirada atrás,
Hasta que, sin aliento, alcanza a sus compañeros,
Que se reúnen para oír la maravillosa historia
De aquella horrible aparición, alta y pavorosa,
Que camina en la quietud de la noche, o se alza
Sobre alguna nueva tumba abierta; y huye (¡cosa asombrosa!)
Con la melodía evanescente del gallo.

También a la nueva viuda, oculto, he vislumbrado,
¡Triste visión! Moviéndose lenta sobre el postrado muerto:
Abatida, ella avanza enlutada en su pena negra,
Mientras mares de dolor borbotean de sus ojos,
Cayendo rápido por las mejillas frágiles,
Nutriendo la humilde tumba del hombre amado,
Mientras la atribulada memoria se atormenta,
En bárbara sucesión, reuniendo las palabras,
Las frases suaves de sus horas más cálidas,
Tenaces en su recuerdo: Todavía, todavía ella piensa
Que lo ve, y en la indulgencia de un pensamiento cariñoso
Se aferra aún más al césped insensato,
Sin observar a los caminantes que por allí pasan.

¡Tumba injusta! ¿cómo puedes separar, desgarrar
A quienes se han amado, a quienes el amor hizo uno?

(…)

Aquí tienes el mismo extracto en versión original (porque la poesía es, en realidad, difícilmente traducible…):

(…)

Oft, in the lone church-yard at night I’ve seen,
By glimpse of moonshine chequering through the trees,
The schoolboy with his satchel in his hand,
Whistling aloud to bear his courage up,
And lightly tripping o’er the long flat stones
(With nettles skirted, and with moss o’ergrown),
That tell in homely phrase who lie below.
Sudden he starts! and hears, or thinks he hears,
The sound of something purring at his heels;
Full fast he flies, and dares not look behind him,
Till out of breath he overtakes his fellows;
Who gather round, and wonder at the tale
Of horrid apparition, tall and ghastly,
That walks at dead of night, or takes his stand
O’er some new-open’d grave, and, strange to tell!
Evanishes at crowing of the cock.
The new-made widow too, I’ve sometimes spied,
Sad sight! slow moving o’er the prostrate dead:
Listless, she crawls along in doleful black,
Whilst bursts of sorrow gush from either eye,
Past falling down her now untasted cheek.
Prone on the lowly grave of the dear man
She drops; whilst busy meddling memory,
In barbarous succession, musters up
The past endearments of their softer hours,
Tenacious of its theme. Still, still she thinks
She sees him, and, indulging the fond thought,
Clings yet more closely to the senseless turf,
Nor heeds the passenger who looks that way.
Invidious grave!—how dost thou rend in sunder
Whom love has knit, and sympathy made one!

(…)

Donde alguna vez caminó Poe. HP Lovecraft

Pasen y lean los versos que Lovecraft dedicó a Edgar Allan Poe en su poema de cementerio.

Lo Eterno nutrió a las sombras sobre este terreno,
Soñando con los siglos que han pasado,
Grandes olmos se alzan solemnes en la hierba,
Arqueados sobre el oculto mundo de antaño.
En torno a la escena la luz de la memoria juega,
Y las hojas muertas susurran los días perdidos,
Anhelando las figuras y los sonidos que ya no serán.

Solitario y triste, un espectro se desliza
Por los corredores, donde una vez sus pies caminaron;
Nada común se adivina en él, aunque su canción
Se sumerge en el tiempo con un extraño encanto.
Sólo los pocos que conocen el secreto de la hechicería,
Observan entre estas tumbas la sombra de Poe.

…

A continuación en la versión original de Lovecraft.

Eternal brood the shadows on this ground,
Dreaming of centuries that have gone before;
Great elms rise solemnly by slab and mound,
Arched high above a hidden world of yore.
Round all the scene a light of memory plays,

And dead leaves whisper of departed days,
Longing for sights and sounds that are no more.
Lonely and sad, a specter glides along
Aisles where of old his living footsteps fell;
No common glance discerns him, though his song

Peals down through time with a mysterious spell.
Only the few who sorcery’s secret know,
Espy amidst these tombs the shade of Poe.

El Epitafio. Thomas Gray

Si era apropiado empezar esta pequeña selección de poemas de cementerio con La Tumba, no lo es menos cerrarla con un epitafio, el del poema de cementerio de Thomas Gray.

Aquí la falda de la tierra escondida
un joven sin fama y sin riqueza;
su humilde cuna vio la ciencia oculta
y lo marcó como suyo la tristeza.

Sincero y generoso fue, y el cielo
lo supo; dio cuanto tenía consigo:
una lágrima al pobre por consuelo;
tuvo de Dios cuanto pidió: un amigo

Su flaqueza y virtud bajo esta losa
no indagues de la tierra madre.
Con esperanza tímida reposa
allá en el seno de su Dios y Padre.

Aquí lo tenéis en la versión original de Thomas Gray.

Here rests his head upon the lap of Earth
A Youth, to Fortune and to Fame unknown;
Fair Science frown’d not on his humble birth,
And Melancholy mark’d him for her own.

Large was his bounty, and his soul sincere;
Heaven did a recompense as largely send:
He gave to Misery all he had, a tear,
He gain’d from Heaven, ‘twas all he wish’d, a friend.

No farther seek his merits to disclose,
Or draw his frailties from their dread abode,
(There they alike in trembling hope repose,)
The bosom of his Father and his God.